Doen bij de Ijen-krater

De Ijen ligt aan de overkant van de straat van Bali, in Oost-Java, en je bereikt hem meestal via Banyuwangi. De tocht naar de krater draait om een echt zeldzaam verschijnsel: blauwe vlammen van brandend zwavelgas, die alleen in volledige duisternis te zien zijn. Dat betekent dat je ruim voor middernacht in de kou aan een steile nachtelijke wandeling begint, om de kraterrand te bereiken voordat de lucht licht wordt. Zwavelmijnwerkers werken nog steeds met de hand op de kraterbodem en dragen zware lasten omhoog over dezelfde route als de toeristen. Hen op het pad passeren hoort bij de ervaring, ook als je zelf niet doorloopt naar de kraterbodem.

De dampen bij de opening zijn echt scherp, dus een gasmasker is een serieuze overweging en geen fotoprop. In het hoogseizoen kan het gedrang bij het belangrijkste uitkijkpunt de sfeer bederven. Het is een ruwe, oncomfortabele korte nacht, in ruil voor iets wat maar weinig vulkanen ter wereld bieden. Hieronder staan de best beoordeelde Ijen-tochten vanaf Bali en Banyuwangi.